Lang leven de lol en genieten alom. Een eiland waar je goed terecht kan als je wilt ontspannen en niet te veel aan je hoofd wilt hebben. Op dinsdag 13 februari landde ik op Aruba om te genieten van Palm Beach. Aruba is qua oppervlakte ongeveer even groot als Texel en qua inwonersaantal ongeveer twee derde van mijn stadje Amersfoort. Op Aruba spreken ze heel veel verschillende talen. De officiële talen zijn Nederlands en Papiaments. De meeste Arubanen spreken nog goed Nederlands en met en mixje van Nederlands en Engels red je het sowieso wel.
Ik had me voorgenomen om van te voren te kijken wat je op Aruba kon doen, maar vooral daar pas dingen te plannen en dat af te laten hangen van waar ik zin in had. Ik had alleen een ochtend duiken ingepland. Dit gaat over de dingen die ik daar heb gedaan, misschien schrijf ik later deze week nog een stuk over leuke eettentjes en de beste plekken om cocktails te drinken.
De stranden zijn daar in ieder geval fantastisch. Ik was voornamelijk te vinden op Moomba Beach, fijn strand, lekker een muziekje op de achtergrond, mogelijkheid om in de zon of in de schaduw te liggen en ik kreeg via mijn hotel een gratis strandbedje. Strandbedjes zijn zeker fijn, het waaide zo hard dat je iedere keer terug zou komen met een volledig strand over je lichaam verspreid als je op een handdoek in het zand zou gaan liggen. Verder heb ik ook bij het zwembadje van het hotel gelegen en moest ik helaas twee dagen een beetje uit de zon blijven door zonneallergie… Na drie dagen op zo’n bedje werd ik onrustig en heb ik toch maar wat dingen gepland, een jeep tocht langs de highlights van het eiland en iets wat totaal buiten mijn comfort zone ligt, maar wat ik al heel lang wilde doen: skydiven!
Op maandag zou ik twee duiken gaan maken. De dag begint vroeg, ik werd om 8 uur in de ochtend opgehaald, en het was bewolkt en regenachtig. Gelukkig duik je toch het water in. Eenmaal bij de boot vertrokken we bijna gelijk en ik zou gaan duiken met een gids en twee Amerikanen. Als eerste gingen we naar Arashi, hier zouden we misschien zeeschildpadden kunnen zien. De tweede duik die dag was bij Antilla, een scheepswrak. Duiken in Aruba is zeker aan te raden. Er zijn meerdere duikscholen die je kan benaderen. Ik ging mee met Happy Divers Aruba, voordeel vond ik dat ik een Nederlandse gids had. Hoewel Engels ook geen probleem is, is Nederlands wel heel prettig.
Bij Arashi is een hoop moois onder water te ontdekken. Gelijk nadat we onder water waren, kwamen we een steenvis tegen. Dit zijn hele aparte beesten en de naam zegt het al, ze lijken op een steen. Goed kijken dus om deze te ontdekken. Vervolgens was er een aal tussen de stenen verstopt en zagen we een octopus. Verder zijn er heel veel verschillende soorten vissen in alle kleuren en maten. Helaas voor ons geen zeeschildpadden. Antilla is een plek waar je iets dieper kan en waar je tussen verschillende stukken door kan duiken. Het hele wrak is bekleed met allerlei leven. Van planten tot verschillende schelpdieren. Je kan in een achtje door en om het wrak heen duiken.
De dag na het duiken ging ik mee met een jeep tour. De jeep rijdt langs verschillende highlights waar je van de tourleider een stukje geschiedenis krijgt. Naast een mooi uitzicht vanuit de jeep, krijg je een beeld van het landschap en het land zelf. Hier in het kort waar je heen gaat.
De hele tour was een beetje een bumpy ride die op verschillende plekken stopt zodat je foto's kan maken. Tijdens de hele tour heb je een prachtig uitzicht en krijg je een beeld van hoe het land buiten de stad eruit ziet. Als eerste door Nationaal park Arikok, hier kom je bij de natural pool waar normaal gesproken gezwommen kan worden – op bovenstaande foto bij de rots in het midden – maar de zee was daar te wild voor die dag. Het stukslaan van de golven zag er geweldig uit. Vervolgens ga je langs de Natural Bridge, Bushiribana Gold Mill Ruins, Alto Vista Chapel en California Lighthouse. Van daaruit ga je naar Arashi beach, wat ook het eindpunt is. Hier is de mogelijkheid om te gaan zwemmen of in de zon te liggen en vervolgens word je weer teruggebracht naar het pick-up point.
Dan mijn highlight van deze vakantie: skydiven! Ik schreef al bij een foto dat het echt onbeschrijfelijk is hoe dat voelt. Een soort ultiem gevoel van vrijheid en je komt in een soort rush met het gevoel dat je alles aan kan. Ik zei van te voren dat ik echt in m’n broek zou gaan schijten, maar uiteindelijk was ik dus totaal niet bang. Mocht je denken dat je het niet durft: voor een tandemsprong heeft een instructeur al zo’n 2.000 sprongen erop zitten; ze weten wat ze doen. Daarnaast, als ze het niet goed doen, is dat ook een risico voor henzelf. In ieder geval het mooiste uitzicht, het beste gevoel, ik kon niet meer ophouden met lachen en stralen en ik wil zó graag nog een keer!
Aruba: aanrader. Genoeg te doen en genoeg lekker weer, ondanks de regen dus. Mocht je gaan: doe waar je zin in hebt en trek lekker je eigen plan. Lees hier ook over verschillende eettentjes waar ik ben geweest.
