Dag 28 tot en met 43.
Misschien heb ik het al een keer genoemd, maar Maleisië was niet mijn eerste keuze om heen te gaan naast Indonesië. Ik ben wel heel blij dat mijn zusje er wel heen wilde. Waarom ze er heen wilde, was mij niet helemaal duidelijk, nog steeds niet overigens, maar ik ben blij dat we zijn gegaan. Wat kunnen die mensen koken zeg! Natuurlijk heb ik ook nog wel andere dingen gedaan dan eten, maar wauw!
Een verademing - Kuala Lumpur
We landden in Kuala Lumpur waar we in een hotel zaten in Little India. Ongeveer twintig minuten lopen naar het “Times Square” van Kuala Lumpur en een kwartiertje naar de Central Market in Chinatown. Dus voldoende mogelijkheden. Voordeel: Kuala Lumpur heeft een gratis bus voor toeristen. Nu hebben wij deze niet zo gebruikt, omdat ik heel erg van lopen houd.
In eerste instantie zouden we twee nachten in Kuala Lumpur blijven en dan door gaan, maar op de dag dat we aankwamen, vonden we het zo’n verademing om weer een beetje bekende dingen om ons heen te hebben in het winkelgebied, dat we met het idee begonnen te spelen om nog een paar nachten in KL te zijn voor we naar Vietnam zouden vliegen.
We regelden op de dag na aankomst een tour naar de Taman Negara (jungle) via de “tourist information”, achteraf was een tour niet nodig, maar we hadden geen idee hoe we het anders hadden moeten doen. Later kwamen we erachter dat er in iedere straat ongeveer 20 tourist information punten zitten die allemaal hetzelfde verkopen en er verschillende mensen naar die jungle waren gekomen zonder tour...
Het fijne aan Kuala Lumpur was dat je kan eten wat je wil in alle prijscategorieën. Wil je Indiaas? Dan haal je Indiaas. Wil je vis? Dan ga je lekker vis eten. Wil je gewoon lekker een bak met noedels? Dan doen we dat toch. Op de vele food courts is voor ieder wat wils. Als je hier niet slaagt ben je denk ik de moeilijkste eter ever!
We zijn die eerste twee dagen voornamelijk in de winkelcentra geweest, gewoon om te windowshoppen, want heel veel ruimte in een backpack heb je niet en je wil niet alles weer mee moeten zeulen. Het was heerlijk om na Indonesië in zo’n stad te zijn en niet constant nageroepen te worden. Ik zei het al: een verademing. We besloten om naar de Taman Negara, Cameron Highlands en Georgetown te gaan en daarna nog een paar dagen in KL te spenderen.
Into the Woods - Taman Negara
Goed, we gingen naar de Taman Negara, het grootste en oudste regenwoud van Maleisië. Je komt hier als natuurliefhebber goed aan je trekken. Ook als je een beetje lichaamsbeweging wil hebben, is het een goede plek om heen te gaan. Er worden verschillende tochten georganiseerd, maar je kan een deel ook zonder gids doen. Wij hadden een georganiseerde tour geboekt in Kuala Lumpur, dus hebben alles met gids gedaan. We zouden hier twee nachten blijven en vervolgens naar de Cameron Highlands gaan.
Avond één hadden we een wandeling in het donker waar een gids allerlei insecten liet zien die in het woud leven. We hoopten ook op een paar wilde dieren, maar die hebben we helaas niet gezien.
De volgende ochtend hebben we de canopy walk gedaan, met 45 meter hoogte een van de hoogste ter wereld. Vervolgens zijn we naar twee uitzichtpunten gelopen via verschillende trappen en paden door de jungle. Het is met de hitte een flinke tocht, maar persoonlijk vond ik het heerlijk om weer eens wat écht actief te doen en mijn spieren een beetje aan het werk te zetten. Je wordt overigens overal naar toe gebracht met van die onwijze bootjes, om de hele ervaring compleet te maken.
In de middag hadden we rappid shooting (je zit in een boot die een soort wild-waterbaa
n nadoet, heel nat) en kregen we een rondleiding in het Orang Asli Village. Het dorp van één van de stammen die in de Taman Negara leeft. Ze jagen dagelijks met blow-darts en doden alleen wat ze nodig hebben. Ze lieten zien hoe dit werkt en we mochten het zelf ook proberen. Ook lieten ze zien hoe ze binnen twee minuten vuur maken.
Theeleuten - Cameron Highlands
In de Cameron Highlands was het ongeveer een graad of twintig dus het was even wennen met tien graden kouder. We hadden de tip gekregen om in Tanah Rata te overnachten, hier is het busstation en het is onderaan de berg. Aangezien wij geen eigen vervoer hadden, hebben we inderdaad in Tanah Rata overnacht, in het Sleepbox Hotel. Heel basic, maar prima en fijn, behulpzaam personeel en een goed uitgangspunt om een hapje te gaan eten en je tours te regelen. Alle bezienswaardigheden waar wij zijn geweest, waren gratis. Dus als je wel eigen vervoer het, scheelt het een hoop geld.
We hebben een tour gedaan naar de Boh Tea Plantation. Met een minivan werden we opgehaald bij het hostel en we reden naar de plantage. Onderweg zijn we op verschillende plekken gestopt om van het uitzicht te genieten en foto’s te maken. De fabriek is nog in gebruik en je kan daar zien hoe het maken van thee in z’n werk gaat. Je bent er in tien minuten doorheen, maar het is wel bijzonder om een keer te zien. Het is een soort nalatenschap van de Britse kolonisatie. Je ziet hoe het proces werkt en welke apparaten er precies worden gebruikt om bijvoorbeeld de theeblaadjes kleiner te maken. Na de fabriek is er een soort tentoonstelling om het proces te laten zien van plukken tot theezakje. Hierna hebben we een kopje thee gedronken met uitzicht over de plantage. De plantage was ook het hoogtepunt van de tour. Hierna was het voor mij idee meer kijken bij bepaalde bedrijven zodat we dingen zouden kopen: de vlindertuin (waren we in KL geweest en als je er één gezien hebt…), de bee-farm, de aardbeienboerderij en de rozentuin.
#NeverNotEating - Georgetown
Na de Cameron Highlands vertrokken we met de bus naar Penang om naar Georgetown te gaan: het foodiewalhalla. Ik had heirover gelezen en wist direct dat ik daarheen moest. Ook hier kan je alles eten wat je wil en je kan genieten van allerlei hippe tentjes en leuke bezienswaardigheden. Wil je weten hoe ik het had in Georgetown? Ik heb het heerlijk gehad. Lees het in mijn blog over Georgetown. Onder andere over leuke plekken om te zitten, bezienswaardigheden en streetart.
Het enige was dat wij in de veronderstelling waren dat we met de bus naar Georgetown zouden gaan, wat dus niet zo bleek te zijn. We werden gedropt bij een busstation 20 minuten van het centrum af. Echt jammer. Gelukkig zijn er voldoende taxi’s, wel een van de duurdere opties, maar ik had nog niet de kans gehad om de Grab-app te activeren op mijn telefoon. Dus dan kost het ongeveer 6 euro om naar het centrum te worden gebracht. De chauffeur zei dat het 30 MYR zou kosten, maar als de meter minder aan zou geven, zouden we dat betalen. De meter gaf minder aan. Mocht je dus een keer met de taxi gaan in Maleisië, zorg dat de meter aan staat.
Na Georgetown hebben we de bus genomen terug naar Kuala Lumpur om hier nog een paar dagen rond te lopen. Eigenlijk uiteindelijk iets te lang, maar het gaf wel de mogelijkheid om alles lekker rustig aan te doen.
Back again - Kuala Lumpur
Op de Central Market in Chinatown of überhaupt de markt in Chinatown haal je de leukste dingen. Bijvoorbeeld zo’n fantastische olifanten broek die iedere backpacker ongeveer heeft. Deze kan je overigens ongeveer in heel Azië halen, dus mocht je een keer in Azië reizen en pas aan het eind van je reis willen beslissen: no problemo. Ga in de ochtend naar de markt, dan willen ze nog een bepaald target halen en zijn ze sneller geneigd om gewoon te verkopen en met je onderhandeling mee te gaan. Ze zijn gewend om te onderhandelen, dus doe dat sowieso. Ik ben er zelf geen held in, maar ben heel trots op mezelf als ik er een derde af krijg. Het schijnt overigens zelfs zo te zijn dat afhankelijk van hoe goed je hebt onderhandeld, je een bepaalde kleur tas meekrijgt. Om de andere verkopers te waarschuwen zeg maar.
Overdag zijn de Batu Caves mooi om te bekijken. Voor ongeveer 5 MYR per persoon kan je vanaf het station
Kuala Lumpur met de trein naar de Batu Caves en weer terug. Hier vind je ten eerste enorme grotten. Het is voor de Hindoeïsten een heilige plek en er zijn meerdere tempels. Voor de grootste grot is een enorm beeld van de oorlogsgod Murugan. Vervolgens is er een grote gekleurde trap van 272 treden die naar de grootste grot leidt. Heel mooi om te zien en onwijs indrukwekkend. Je komt een hoop touristen tegen, maar ik had het zeker niet over willen slaan.
Aan het eind van de middag is het leuk om bijvoorbeeld naar de SkyBar te gaan in KLCC park. Ten eerste omdat je hier een heel mooi uitzicht hebt op de Petronas Twin Towers. Ten tweede is het in de middag happy hour en is het in een keer prima betaalbaar. Ten derde omdat het in Maleisië vroeg donker wordt en je zo een heel mooi uitzicht hebt op de verlichte torens en KLCC park. Om 20:00 uur wil je bij de fonteinen in het park zijn. Hier is een fonteinshow die je echt gezien moet hebben.
Where are the airport shops?!
Bij het verlaten van Maleisië via Kuala Lumpur, is het ook wel goed om te weten, als je eenmaal achter de paspoortcontrole bent, is er bijna niks meer. Een grote lange gang naar de gate en dat is het. Als je nog veel tijd hebt, blijf dus vooral nog even hangen als je bent ingecheckt en je je bagage hebt afgegeven.
Wil je weten waar ik op dit moment ben? Of ben je benieuwd naar wat meer gedetailleerde verhalen over wat we meemaken? Check ook eens mijn Polarsteps! Via GPS wordt bijgehouden waar ik op dat moment ben.