Dag 43 tot en met dag 60.
Vietnam was echt wauw! Ik wilde erheen voor het eten - ondanks dat ik niet heel bekend was met de Vietnamese keuken - en omdat ik het gevoel had hier graag heen te willen. Zo gezegd, zo gedaan. 2,5 week, starten in het zuiden en op naar het noorden. Overal: eet noedels of pho, altijd goed en het liefst drie keer per dag!
Zo, wat hebben we Vietnam onderschat zeg en met name qua afstanden. Voordat we naar Azië gingen, hadden we bedacht een maand op Sulawesi, twee weken in Maleisië en omdat Vietnam wel wat groter was, moest 2,5 week wel voldoende zijn. Nou niet dus! Note to self - en voor jou als je nog eens naar Vietnam wil gaan - met 2,5 week: kies óf noord óf zuid en niet allebei!
Ik heb trouwens ook nog heel veel meer foto's die ik zó graag had willen delen met jullie, maar hier had ik helaas de ruimte niet voor. Check ook mijn instagram voor meer!
Ho Chi Minh City - Saigon
De start van onze reis! De stad is echt enorm… Wij zaten in District 1 waar veel touristen en veel goedkope hostels zitten. We zijn gaan kijken bij de Vietnamese Notre Dame, echt heel Frans wat natuurlijk komt door de Franse kolonisatie. Het postkantoor dat er praktisch naast ligt, is enorm en er gebeurt van alles. In eerste instantie dacht ik dat het een station was… Het is heel mooi van binnen en van buiten en ik zou er zeker een keer naar binnen lopen om bijvoorbeeld een mooi kaartje naar huis te sturen. Verder: ga naar het oorlogsmuseum. Hier zijn de overblijfselen te zien van de Vietnamoorlog. Ik las online dat het iets is wat nog onwijs leeft onder de Vietnamese bevolking.
Mui Ne
Echt heerlijk om te zijn. Het schijnt een (kite)surfers paradijs te zijn als je op de goede stranden bent. Wij zaten buiten het dorp, wat heel fijn was, in één of ander hip feest hostel wat weer niet helemaal de bedoeling was, maar we hebben een leuke tijd gehad! Het was Halloween waardoor we het iets later hebben gemaakt dan gepland en niet helemaal meer in staat waren om de dag daarna iets te gaan ondernemen wat al te veel fysieke inspanning vereiste. Helaas heb ik het surfen aan mij voorbij moeten laten gaan.
Het is ook echt een vissersdorpje. Gedurende de dag worden alle aquaria bij restaurant gevuld met vis, schaaldieren en zeevruchten die in de avond ter plekke worden gebarbecued voor de gasten. Super vers dus!
Da Lat
In Mui Ne hadden we nog het idee om door te gaan naar Nha Thrang, maar we hoorden van meerdere mensen dat, tenzij je houdt van hoge gebouwen en van Russen, je dit beter kan overslaan. We besloten naar Da Lat te gaan. Hier zou hele mooie natuur zijn en wederom goede avondmarkten om lekker te eten. Het was ongeveer vier uur rijden met de bus toen we werden gedropt op het busstation. We hadden meerdere dingen om pissig over te zijn: ten eerste was ons een sleeperbus beloofd en dit was een stuk kleinere bus waarin ik op twee manieren mezelf in kon opvouwen (ja echt opvouwen, ik kon niet normaal zitten, want mijn bovenbenen zijn te lang), ten tweede omdat we op de nightmarket gedropt zouden worden en daar zaten we nu ruim een kwartier lopen buiten. Het hostel lag dus op een half uur lopen. Taxi geregeld voor 50k (ongeveer 2,5 euro). Taxichauffeur die bij aankomst ging jammeren, omdat hij toch 60 wilde, maar we hadden al een afspraak en wij hielden voet bij stuk.
Oké, de reis naar Da Lat die wel wat prettiger had gekund, maar we zijn er! Je gaat hierheen om te genieten van de natuur en een wat koelere temperatuur. Je zit namelijk in een bergdorp. Op een uur wandelen vanaf het centrum is een kabelbaan die je naar een Boeddhistische tempel en meditatiecentrum brengt. Loop hier vooral een stuk door om de hordes touristen te omzeilen. De tocht op zich is al de moeite waard en je zal een aantal punten hebben met een onwijs mooi uitzicht. Verder is er rondom Da Lat een aantal prachtige watervallen. Deze hebben wij helaas moeten overslaan, want zusje was ziek. Verder is het een stuk verder weg en hadden we geen eigen vervoer wat de kosten flink opvoert. Hiervoor zou ik best nog een keer terug willen.
Verder: eet Da Lat pizza gemaakt van rijstpapier, kwartel ei, bosui en gekke worstjes van de BBQ met een sausje. Een heel fijn tussendoortje. Maak een ritje met een fiets-zwaan op de vijver. Haal gefrituurde maïskoekjes op de nightmarket. Eet je helemaal vol met banh mi! Overal in Vietnam zijn deze broodjes te vinden en die kan je echt niet missen.
Hoi An
Hoi An is een schilderachtig, charmant, maar heel touristisch stadje. We kwamen aan na 14 uur in een sleeperbus, zusje was nog steeds ziek. We waren allebei kapot na de rit, zusje door lichte koorts, ik door niet slapen, omdat ik mezelf weer moest opvouwen. Dit was ook de eerste keer dat ik niets van te voren had geboekt, meest stomme moment ooit om dat niet te doen. Je komt in de ochtend aan en kan niet nadenken door te weinig slaap. Allerlei “hotel-proppers” vliegen op je af om hun hotel aan je te verkopen. Dus je weet nooit of je een goede keuze maakt en hebt geen zin om te vergelijken, want je wil alleen maar slapen.
We kwamen terecht bij een homestay die 3 km buiten het centrum was. Ze beloofden fietsen, een zwembad, goede kamers, rust en 5 dollar per persoon per nacht. We kwamen aan, de homestay was inderdaad best prima, pakten na een paar uur slaap een fiets en gingen naar het centrum.
Na Da Lat was Hoi An verschrikkelijk warm en vochtig. Dit in combinatie met te weinig slaap was niet ideaal. Zoals ik al zei: Hoi An is schilderachtig, charmant en vol met touristen. Het is echt jammer dat het zo vol was. Ik wil wel nog een keer terug om daar te zijn als ik wat minder moe ben.
De oude binnenstad was heel mooi. Oude gebouwen in Franse stijl en heel veel geel (ik houd van geel). Verder veel groen van planten en gezellige lichtjes en lampionnen door de straten. Overal zijn eetkarretjes en schattige winkeltjes voor souvenirs. Hoi An staat bekend om haar kleermakers, dus als je iets custom made wil hebben: dit is dé plek om het te laten maken.
We waren maar één nacht in Hoi An, want we moesten door naar het noorden en we wilden nog flink wat plekken zien voordat we het land zouden verlaten.
Da Nang
De volgende dag gingen we naar Da Nang. Dit ligt op een uurtje rijden van Hoi An en we zouden hier twee nachten blijven. We dachten even wat luxer te doen door in een hotel te gaan, maar dit was een hele slechte keuze. Als je luxe wil, ga dan echt luxe en doe geen half werk. Ze spraken nauwelijks Engels en konden ons niets vertellen over leuke dingen om te doen in de stad. Het is een hele grote stad en ook hier zijn de afstanden enorm. Er is een strand, maar wij vonden dat niet heel aantrekkelijk om te gaan liggen en in de middag regende het een paar uur waardoor het onwijs vochtig was en heel erg afkoelde.
Voornemen: geen hotels meer, tenzij we het echt goed doen.
Ninh Binh
Vanaf Da Nang besloten we om tijd te besparen door niet 14 uur in een bus te gaan zitten, maar om te vliegen naar Hanoi. Daarna zouden we de trein pakken naar Ninh Binh. Die misten we op vijf minuten, omdat het vliegtuig en de bus net iets vertraging hadden. Dus we moesten een paar uur overbruggen zodat we in de avond naar Ninh Binh konden gaan.
Na twee uur in een ijskoude trein liepen we in het donker van het treinstation naar het dichtstbijzijnde hostel, wat later het oude station bleek te zijn.
Ninh Binh is ook weer wat koeler, omdat het in de bergen ligt. Het wordt ook het Ha Long Bay van het binnenland genoemd. De natuur is werkelijk fantastisch. We hadden fietsen gehuurd bij het hostel waarmee we naar Tam Coc fietsten en vervolgens naar de pagode, 10 km van het hostel. Hier kan je omhoog lopen en genieten van een fantastisch uitzicht. Er worden in Tam Coc allerlei touristische fiets-, motor- en boottochten aangeboden. Dit hebben wij niet gedaan, het is namelijk ook een hele goede plek om gewoon rond te lopen of te fietsen.
Ha Long City
Vanaf Ninh Binh gingen we met de bus naar Ha Long. Uiteraard werden we weer eens niet gedropt waar we gedropt dachten te worden en moesten we een taxi nemen naar Ha Long City. Eenmaal bij het hostel aangekomen, bleek er een power outage te zijn en het was dus helemaal donker binnen. In plaats van eerst douchen, maar eerst eten.
Er is één main road waar ook het touristische gedeelte is. Als je hier een straat verder gaat zitten, kom je vaak de meest leuke restaurantjes tegen die ook nog eens een stuk goedkoper zijn. We vonden een tentje waar je voor nog geen 2 euro een bord noedels met garnalen en krab kan krijgen en voor 50 cent bijna een halve liter bier. Hier hebben we drie avonden gegeten.
Dag 1 zijn we een eind gaan wandelen. We wilden de baai op, maar er werd regen voorspeld dus we besloten dat op een andere dag te doen. We wandelden door de stad naar de “overkant”, want we wilden naar Bai Tho mountain. Na een paar keer door de door Google Maps aangegeven straat te hebben gelopen, begrepen we eindelijk de locals: we moesten ergens een trap omhoog in een steeg. Daar was een vrouwtje in een huis aan wie je 50k per persoon betaalde. Zij doet het hek open en dan begint het avontuur. Er is vervolgens nog een hek met een bord “Dangerous Area”. Hier moet je langs klimmen. Vervolgens heel veel trappen op en struiken door en je bent op de top. Onderweg kwamen we wel anderen tegen gelukkig. Het is ongeveer twintig minuten klimmen en dan heb je een fantastisch uitzicht over de baai. Wij waren er toen het vrij mistig en regenachtig was, maar dit geeft een heel mysterieus effect. Bijna een James Bond locatie.
Dag 2 gingen we naar het strand, althans dat was de bedoeling. Ha Long City staat vol met aanbouw en er wordt overal gewerkt aan nieuwe hotels en resorts. Zo ook op het strand. Het leek meer op een bouwplaats dan op een strand. Gelukkig hadden we de ochtend besteed aan on Thailand programma en was het al middag. Na even op het strand te hebben gelopen, zijn we wat gaan drinken in een pub.
Dag 3 dan toch de tour door Ha Long Bay! We vonden de tours vrij duur en kozen daarom voor een halve dag tour om daarna door te gaan naar Hanoi. Later kwamen we erachter dat we best de maaltijd uit het pakket hadden kunnen laten en zelf eten mee hadden kunnen meenemen. Twee anderen hadden dat gedaan. We zaten op een boot met veel Aziaten die het vooral heel leuk vonden om met ons op de foto te gaan, hier waren wij iets minder over te spreken. De tour zelf was wel heel mooi. Ha Long Bay is echt een hele mooie baai. Tijdens de tour ga je langs een aantal grotten en kan je gaan kajakken door de baai. Later hoorde ik dat je een dergelijke tour ook kon doen vanaf Cat Ba Island en daar zouden meer westerse touristen zijn, dus niet op de foto met andere Aziatische passagiers.
Hanoi
In Hanoi verbleven we bij Babylon Garden Inn in Old Quarter. In het Old Quarter zijn bijna alle backpackers te vinden en is super leuk om ‘s avonds rond te lopen! Het hostel had een gevoel van privacy, omdat je in de dorms je eigen hokje hebt met een bed en een gordijn ervoor. De douches waren heel fijn en de locatie was prima. Het is allemaal vrij niet, netjes en er is heel behulpzaam personeel. Helaas konden we niet langer in Hanoi blijven dan dat we nu hebben gedaan.
Voor in de avond: zoek een bia hoi op! Goedkoop tap bier uit een fust (5k, is ongeveer 20 eurocent) en een goede plek om mensen te ontmoeten! Als je dit bij een restaurant hebt, is het eten ook vaak heel goedkoop. Kroegen zijn duurder.
Verder zijn we bij de Trainstreet geweest, hier rijden treinen ongeveer zes keer per dag doorheen met maar zo’n twee meter afstand tot de huizen. Heel apart om dat te zien en mee te maken.
Verder is er een aantal hele mooie parken in Hanoi die zo ingericht zijn dat iedereen gebruik van kan maken. Mensen zijn tai chi aan het doen, er wordt geschaakt, jongeren zijn aan het skaten of andere spelletjes aan het doen, kortom er is voor iedereen wat te doen.
Wij waren er dus te kort om zo veel te zien in zo’n grote stad. Dus ik heb nog flink wat op mijn Hanoi- en Vietnamlijst staan!
Weer terug?
Ik zou met liefde nog een keer teruggaan en dan bijvoorbeeld drie weken in het noorden en drie weken in het zuiden zijn. 2,5 week is echt bijna letterlijk racen en bijna zelfs te kort om het land ook maar te proeven. Dus tot snel Vietnam!
Yorumlar